정부는 12월 18일(수) 10시 국립 서울현충원에서 이낙연 국무총리가 참석한 가운데 6․25 전사자 630구 합동봉안식을 거행했다.

이날 봉안식은 이 총리를 비롯해 정경두 국방부 장관, 이병구 국가보훈처 차장, 서 욱 육군참모총장, 심승섭 해군참모총장, 원인철 공군참모총장, 민갑룡 경찰청장, 양 섭 서울현충원장, 박희모 6.25 참전 유공자회 회장 등 350여명이 참석하여 유해발굴 추진경과 보고와 종교의식, 헌화 및 분향, 영현봉송 순으로 진행됐다.

이번에 봉안한 국군전사자 630구 유해는 국방부 유해발굴감식단과 육군 및 해병대 31개 사단·여단급 부대가 지난 3월부터 11월말까지 강원도 양구, 인제, 철원, 경기도 파주, 경상북도 칠곡 등 6·25전쟁 격전지 47개 지역에서 발굴했다.

특히, 화살머리고지 일대에서 발굴한 260여구의 유해는 남북이 ‘9·19군사합의’를 통해 화살머리고지 일대에서 남북공동유해발굴사업을 추진하기로 한 후 지난 4월 1일부터 11월 30일까지 우리측 지역에서 수습했다.

이날 합동봉안식 이후 630구의 국군전사자 유해는 국방부 유해발굴감식단 중앙감식소(유해보존실)에 모시고 신원확인에 들어갈 예정이다.

6·25 전사자 유해발굴 사업은 지난 2000년 4월 6․25전쟁 50주년 기념사업으로 처음 시작됐으며, 올해 수습된 630구를 포함해 현재까지 발굴한 국군전사자 유해는 모두 1만여 구이다.

올해 신원이 확인된 호국영웅은 강원도 철원의 DMZ 화살머리고지에서 전사한 故 남궁 선 이등중사를 포함해 여덟 분이며, 지금까지 총 138분의 신원을 확인해 가족의 품에 안겼다.

그러나 현재 발굴된 유해의 신원확인을 위한 6․25 전사자 유가족들의 유전자 확보는 5만여 개에 그쳐 미수습 전사자 12만여 명에 비교해 매우 부족한 실정이다.

정부는 6․25 전사자의 유해발굴과 신원확인율을 높이기 위해 관계부처 간 긴밀한 협력체계를 구축하고, 유해발굴사업에 관한 홍보를 계속 강화하기로 했다. 아울러, 유가족 유전자 시료 채취 참가자를 위한 포상금 제도를 ‘6․25 전사자 유해의 발굴 등에 관한 법률 시행령‘ 개정(’19.4.2) 이전 대상자까지 확대하여 적용하는 등 유가족 유전자를 조기 확보하기 위한 다양한 방안을 추진한다.

또한, 내년이 6.25전쟁 70주년임을 고려, 유해발굴 사업을 더욱 신속해 추진하기로 했다.