환경부 산하 국립공원공단(이사장 권경업)은 지리산국립공원 구룡계곡(남원 육모정) 일대에 사는 북방산개구리의 첫 산란이 지난해 3월 1일보다 10일 빠른 2월 19일에 이루어졌다고 밝혔다.

국립공원공단은 기후변화에 따라 국립공원의 생태계가 어떻게 변화하는지 살펴보기 위해 2010년부터 구룡계곡 일대에서 북방산개구리의 첫 산란 시기를 기록하고 있다. 올해 구룡계곡 북방산개구리의 첫 산란일인 2월 19일은 처음 관측을 시작한 2010년 2월 22일에 비해 3일 빨라진 관측 결과다. 

지리산 북방산개구리의 첫 산란일은 최근 5년간 2월에서 3월초까지 약 한달 가까운 변화 폭을 보이고 있다. 연구진은 산란일이 일정하지 않은 이유를 기후변화로 인해 해마다 변덕스럽게 변하는 겨울철 날씨를 원인으로 보고 있다.

지리산국립공원 구룡계곡(남원 육모정) 일대에 사는 북방산개구리의 첫 산란이 지난해 3월 1일보다 10일 빠른 2월 19일에 이루어졌다. [사진=서울동물원]
지리산국립공원 구룡계곡(남원 육모정) 일대에 사는 북방산개구리의 첫 산란이 지난해 3월 1일보다 10일 빠른 2월 19일에 이루어졌다. [사진=서울동물원]

기상청의 2010년~2019년 기온자료 분석 결과도 1월 평균기온이 10년전에 비해 2.78℃ 상승한 것으로 나타났다. 현재 산란시기로 볼 때 월악산에서 2월 중순, 소백산·치악산은 2월 하순, 설악산은 3월 초순 경으로 북방산개구리의 산란이 이어질 것으로 예상된다. 

국립공원공단은 지난해부터 지리산을 비롯한 설악산, 치악산, 소백산, 월악산, 월출산 등 7개 국립공원에서 자원활동가, 야생생물보호단, (사)지리산사람들, 수원환경운동연합, 제주양서류생태연구소와 협력하여 북방산개구리의 산란시기를 관측하고 있다. 

2019년 국립공원 북방산개구리 첫 산란일 조사결과. [사진=환경부]
2019년 국립공원 북방산개구리 첫 산란일 조사결과. [사진=환경부]

오장근 국립공원공단 국립공원연구원장은 “북방산개구리가 기후변화에 민감하게 반응하여 산란일의 변동성이 큰 것으로 확인되었다”며, “산란일이 일정하지 않으면, 곤충 등 먹이가 되는 다른 종의 출현 시기와 맞지 않아 개체 수 감소로 이어질 수 있다”라고 말했다.