겨울이 다가오면서 건조한 날씨로 인해 피부가 쉽게 거칠어지면서 화장품 사용량이 자연스럽게 늘어납니다. 특히 보습을 위해 사용하는 로션, 크림, 에센스 등 스킨케어제품부터 파운데이션, 립밤, BB크림 같은 메이크업 제품에 이르기까지 다양한 제품을 쓰게 되죠.

하지만 화장품 사용량이 증가하면서 우리가 직면하는 또 다른 문제는 바로 화장품 용기의 배출입니다. 사용 후 남는 수많은 화장품 용기들이 모두 쓰레기로 남는다면 환경에 큰 부담이 될 수 있습니다.

환경 보호와 지속 가능한 지구를 위해 우리가 할 수 있는 작은 실천 중 하나가 바로 올바른 분리배출입니다. 화장품 용기는 대부분 플라스틱, 유리, 금속 등 다양한 재질로 만들어져 있으며, 이들을 제대로 분리 배출하는 것이 중요합니다.

그러나 용기마다 재질이 다르고, 내부에 남아 있는 내용물 때문에 분리배출이 번거롭게 느껴질 때가 많습니다. 이번에는 화장품 용기의 올바른 분리배출 방법에 대해 알아보겠습니다.

1. 화장품 용기의 구성과 재질에 따른 분리배출

화장품 용기는 주로 플라스틱, 유리, 금속, 그리고 복합 재질로 구성되어 있습니다. 각기 다른 재질을 분리하여 배출하는 것이 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있는 첫걸음입니다.

• 플라스틱 용기: 대부분의 스킨케어와 메이크업 제품 용기는 플라스틱으로 되어 있습니다. 플라스틱 용기를 배출할 때는 내용물을 완전히 비우고, 남은 크림이나 로션 등의 잔여물이 없도록 깨끗이 헹궈야 합니다. 잔여물이 남아 있으면 재활용 과정에서 문제가 생길 수 있습니다.

• 유리 용기: 향수, 세럼, 에센스 등의 고급 화장품 용기는 유리로 만들어진 경우가 많습니다. 유리 용기를 배출할 때도 마찬가지로 내부를 깨끗이 비워야 하며, 용기에 남아 있는 라벨이나 스티커는 제거하는 것이 좋습니다. 유리는 재활용이 가능하지만, 이물질이 섞이면 재활용이 어려워질 수 있기 때문입니다.

• 금속 부품: 펌프형 용기나 일부 립스틱, 아이쉐도우 용기에는 금속이 사용되기도 합니다. 금속 부품은 플라스틱이나 유리 용기와 함께 버리지 않고, 별도로 분리하여 배출해야 합니다.

• 복합 재질 용기: 요즘에는 여러 재질이 혼합된 복합 재질의 화장품 용기가 많습니다. 예를 들어, 펌프형 용기에는 플라스틱과 금속이 함께 사용되며, 이것을 배출할 때는 각각의 재질을 분리해 따로 배출해야 합니다. 금속 부품을 쉽게 분리할 수 없는 경우에는 일반 쓰레기로 배출해야 합니다.

2. 화장품 용기 배출 전, 꼭 해야 할 것

첫째, 내용물 비우기

화장품 용기를 분리배출 하기 전, 가장 중요한 것은 내용물을 완전히 비우는 것입니다. 우선 화장품이 잘 나오지 않더라도 거꾸로 놓아두면 의외로 많은 양의 화장품이 남아 있다는 것을 알 수 있죠.

그래도 남은 화장품 잔여물은 재활용 과정에서 문제를 일으킬 수 있기 때문에 가능한 한 깨끗이 헹구는 것이 좋습니다. 예를 들어, 로션이나 크림이 남아 있다면 뜨거운 물로 세척하거나 소량의 물을 넣고 흔들어 잔여물을 제거한 후 배출할 수 있습니다.

둘째, 라벨 제거

라벨이나 스티커가 붙어 있는 용기는 재활용하기 전 반드시 떼어내야 합니다. 라벨이 붙은 채로 배출할 경우 재활용 공정에서 라벨을 제거하는 데 추가 비용과 시간이 들며, 일부 재질은 재활용이 아예 불가능해질 수 있습니다.

손쉽게 떼어낼 수 있는 라벨은 직접 제거하고, 어렵다면 칼이나 가위를 이용해 떼어내는 것이 좋습니다.

셋째, 복합 재질 분리

앞서 언급한 복합 재질의 경우, 분리하기 어려운 구조일 때도 있습니다. 이런 경우 최대한 재질별로 분리하여 배출하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 펌프형 용기의 펌프 부분은 금속이나 복합재로 되어 있어 재활용이 어려울 수 있으므로, 가능한 한 분리해 배출하고, 분리되지 않는다면 일반 쓰레기로 처리해야 합니다.

3. 올바른 분리배출이 환경에 미치는 영향

우리가 사용하는 화장품의 용기는 단순히 쓰레기로 버려지면 플라스틱 용기의 경우 미세 플라스틱으로 변해 해양 생태계와 우리의 건강에도 악영향을 끼칠 수 있습니다. 따라서 올바른 분리배출은 환경 오염을 줄이고, 자원을 재활용하여 새로운 제품으로 재탄생시키는 데 중요한 역할을 합니다.

재활용된 플라스틱과 유리는 다양한 제품의 원료로 사용될 수 있으며, 이는 새로운 자원을 소비하지 않고도 제품을 만들 수 있는 지속 가능한 순환 경제의 핵심입니다. 또한, 분리배출을 통해 재활용이 원활하게 이루어지면 매립되는 쓰레기의 양도 줄어들고, 소각 과정에서 발생하는 유해 물질도 줄일 수 있습니다.

4. 지구시민 생활 속 작은 실천, 지속 가능한 미래를 위한 길

가을과 겨울철 화장품 사용량이 증가하기 때문에, 그만큼 분리배출에 신경 써야 할 필요성이 커집니다. 바쁜 일상 속에서 번거롭게 느껴질 수 있지만, 우리 모두가 작은 실천을 통해 환경에 기여할 수 있다는 점을 기억했으면 합니다.

환경 보호는 거창한 일이 아니라, 일상에서 실천하는 작은 노력에서 시작됩니다. 화장품 용기를 올바르게 분리배출하는 것은 큰 변화를 이끌어 낼 출발점이 될 수 있죠. 내용물을 비우고 라벨을 제거하고, 재질별로 분리하는 등의 기본적인 과정을 지키는 것만으로도 지구 환경 보호에 기여할 수 있어요.

이를 통해 우리가 사는 지구를 조금 더 깨끗하고 건강하게 유지할 수 있고, 다음 세대에게도 지속 가능한 환경을 물려줄 수 있을 것입니다. 우리는 지구시민 입니다!