따스한 봄바람이 불어오는 4월이다. 환한 벚꽃이 피어나는 계절에 경기도 과천에 자리잡은 서울대공원에서 ‘벚꽃만큼 사랑하나 봄’을 주제로 서울대공원 벚꽃축제가 시작된다. 6일(토)부터 21일(일)까지 총 16일간 진행되며 6일~14일까지는 호수 둘레길에서, 15일~21일까지는 동물원 겹벚꽃길에서 벚꽃축제를 만날 수 있다.

올해 서울의 벚꽃은 서울 기준 4월 5일부터 개화했다. 서울대공원은 서울지역보다 1주일정도 늦게 개화하는 대신, 그만큼 화려하고 아름다운 벚꽃을 볼 수 있다. 호수 둘레길을 따라 핀 왕벚나무, 동물원 안의 겹벚꽂나무, 청계산 자락의 산벚나무 등 벚꽃이 피는 어느 곳에서 찍어도 아름다운 사진을 남길 수 있다.

축제 첫주에는 앙증맞은 벚꽃과 어우러진 봄풍경을 즐기기에 좋다. 아름다운 벚꽃의 향연을 보고 싶다면 벚꽃이 만개할 것으로 예상되는 축제 둘째주인 13일~14일쯤 방문하면 좋다. 벚꽃을 배경으로 멋진 사진을 남길 수 있는 로맨틱 포토존, 벚꽃 페이스페인팅과 벚꽃 엽서 만들기, 벚꽃 책갈피 만들기 3종의 아트프로그램 등의 다양한 프로그램, 야간 벚꽃길 걷기 등 다양한 이벤트가 펼쳐진다. 또한, 분수대 우측 광장에서는 시민 공연자들의 다양한 공연으로 더욱 풍성한 축제를 즐길 수 있다.

서울대공원 송천헌 원장은 “환한 왕벚꽃이 장관을 이루는 서울대공원의 아름다움 속에서 많은 시민들이 즐거운 시간을 가질 수 있도록 벚꽃축제를 준비했다. 생태문화공원인 서울대공원에서 사랑하는 사람들과 즐겁고 화사한 봄날의 행복을 만들길 바란다.”고 말했다.