지난 2016년 강원도 양구에서 국방부 유해발굴감식단이 발굴한 6.25 전사자의 신원이 5년 만에 확인되었다.

전사자는 고 박부근 이등상사(현 계급 상사)로, 고인의 형제 중 유일하게 생존한 여동생 박귀선(82) 씨의 요청으로 유전자 시료를 자택 방문해 채취해 유전자 비교 검사로 가족관계가 확인되었다.

국방부 유해발굴감식단이 2016년 강원도 양구에서 발굴한 유해의 신원이 올해 고 박부근 이등상사로 밝혀졌다. [사진=국방부]
국방부 유해발굴감식단이 2016년 강원도 양구에서 발굴한 유해의 신원이 올해 고 박부근 이등상사로 밝혀졌다. [사진=국방부]

고인이 전사한 지 66년 만에 후배 장병에 의해 유해와 유품이 수습되어 71년 만에 가족에게 소식을 전한 것이다.

고인은 1950년 참전해 백석산-어은산 전투(1951년 9월 30일~10월 28일) 중 사망한 것으로 추정된다. 당시 백석산 지역이 동부전선의 주요 요충지였고, 이를 탈환하기위한 전투가 치열했다.

이 지역에서는 2000년부터 지속적인 발굴로 현재까지 500여 구 이상의 유해가 발굴되었고 그중 15분의 신원이 확인되었다. 단일 전투지역으로는 가장 많은 발굴유해의 신원이 확인된 곳이다.

고인은 1929년 8월 21일 경북 구미시 산동면 백현리에서 2남 1녀 중 장남으로 태어나 집안을 생계를 책임지던 중 입대해 1951년 10월까지 다수의 전투에 참전한 것으로 추정된다.

강원도 양구에서 발굴된 고 박부근 이등상사 유해 수습 현장 사진. [사진=국방부]
강원도 양구에서 발굴된 고 박부근 이등상사 유해 수습 현장 사진. [사진=국방부]

여동생 박귀선 씨는 “오빠의 전사 소식에 가족 모두 안타까움과 슬픔에 긴 세월을 보냈다. 살아 생전 오빠를 찾아 현충원에 보내드렸으면 했는데 그 바램이 이루어져 너무나 감사하다.”고 밝혔다.

유해발굴감식단은 협의를 거쳐 코로나19 방역 수칙 준수하에 ‘호국의 영웅 귀한행사’를 7월 말 거행한 후 고인의 유해를 국립현충원에 안장할 예정이다.

국방부는 올해도 6.25전사자 유해발굴사업을 진행한다. 2000년 4월 유해 발굴 시작 후 총 166분이 신원확인되었고, 올해 9분의 신원이 확인되었다.