김부겸 국무총리는 6월 9일 “우리나라는 탄탄한 방역을 바탕으로 2분기부터 백신접종에 속도를 내고 있다. 위기 극복의 길로 막 접어 들었다고 생각하고 경제지표도 좋아지고 있다. 다만 회복의 과정에서 소외되거나 마음의 병을 얻게 되는 국민들이 없도록 정부가 먼저 나서야 한다”며 “자살예방 관련 사회적 인식을 근본적으로 개선해 나가겠다”고 강조했다.

김부겸 국무총리는 이날 정부서울청사에서 제4차 자살예방정책위원회를 주재하고, “정부와 사회 각계의 노력에도 불구하고 자살로 인한 안타까운 희생이 크게 줄지 못하고 있다”며 이 같이 말했다.

작년 한 해만 자살로 1만 3천여명이 사망하였고, 교통사고의 4배, 산재사고의 14배가 넘는 희생자가 나왔다.

김 국무총리는 “전문가들은 코로나19와 같은 전대미문의 위기를 겪고 나면 자살률이 더 증가할 것으로 예측하고 있다”고 말했다.

이어 김 총리는 “오늘 위원회에서는 코로나 이후를 대비한 자살예방 강화대책을 논의한다”며 “첫째, 코로나 이후 악화된 국민들의 마음건강 회복을 중점 추진한다. 확진자와 완치자, 현장대응 인력, 우울증 의심자 등에 대한 조기개입과 진료지원을 실시하고, 청소년‧노인 등 위기대상별로 맞춤형 심리상담을 선제적으로 제공하겠다”고 말했다.

둘째, 최근 완료한 자살사망자 전수조사 결과를 바탕으로 자살예방 인프라를 한층 강화한다.

김 총리는 “투신빈발 교량 등 고위험장소를 안전하게 정비하고, 유해화학물질 등 자살수단의 불법 유통을 근절하겠다. 동반자살모집 등 유해정보의 무분별한 확산 방지를 위해 민‧관 협력체계도 더욱 내실화하겠다”고 말했다.

셋째, 자살예방 관련 사회적 인식을 근본적으로 개선해 나간다.

김 총리는 “종교계 등과 협업하여 다양한 국민참여형 생명존중 캠페인을 전개하고, 정신질환자를 조기에 발견하여, 안심하고 치료받을 수 있도록 정신과 진료에 대한 왜곡된 인식도 바로잡겠다”면서 “특별히 이번 회의에서는 인천광역시의 정책 추진 경험을 공유하고자 한다. 지역사회의 역할이 자살 예방 정책 성패를 가름하는 경우가 많다. 현장의 경험을 통해 혜안을 우리 다같이 얻을 수 있기를 기대한다”고 말했다.

마지막으로 김 총리는 “유례없는 위기 상황이 장기화되되고 있다. 국민 모두가 매우 힘들고 지쳐 계시다는 것을 잘 알고 있다.”라면서 “그러나 누구 하나 소외되지 않고 우리가 기대하는 일상으로 다 함께 복귀할 수 있도록, 조금만 더 힘을 내주시고 주변을 함께 살펴달라”고 요청했다.