관세청은 3월부터 두 달간 수입 어린이 제품을 국가기술표준원과 협력하여 안전성 분석한 결과 환경호르몬이 함유된 완구와 학용품 13만점을 적발했다고 3일 밝혔다.

적발된 어린이 제품은 캐릭터 연필세트(6만9천 점)가 가장 많았고, 연필과 도형자, 샤프펜슬 등이 함께 포장된 문구세트(3만3천 점), 다트총(2만3천 점) 순으로 나타났다.

이번에 적발된 제품에는 프탈레이트계 가소제가 기준치보다 최소 14배에서 최대 220배나 넘게 나온 것으로 확인됐다. 프탈레이트 가소제는 인체호르몬과 유사한 구조를 가진 환경호르몬의 일종으로 피부에 닿거나 입으로 흡입 시 아토피 또는 신장과 생식기관 장애를 유발할 수 있어 특히 어린이가 입으로 빨 경우 심각한 피해가 우려된다.

캐릭터 연필은 가격이 저렴하여 초등학교 앞 문방구에서 쉽게 찾아볼 수 있으며, 각종 행사시 홍보용 사은품으로도 어린이들에게 인기가 높은 물품이다.

관세청은 앞으로도 어린이제품 뿐만 아니라 여름철을 맞이하여 수입이 급증하는 물놀이 용품의 안전성 분석을 강화하기로 했다. 또한 불법 유해물품이 국내 유통되지 않도록 적발된 물품은 관련 부처와 긴밀히 협조하여 반송, 폐기, 수사, 고발의뢰 등 근거 법령에 따라 처리하고, 수입자와 유통자도 엄정하게 조치할 계획이다.