이미주 작가는 익숙한 일상을 탐구하며 그 속에 숨겨진 단서와 새로운 해석의 가능성을 발견하는 작업을 꾸준히 해왔다. 우리가 무심코 지나치는 순간이 축적되어 개인의 경험을 형성하는 방식을 탐구해 왔다. 작가는 눈에 보이는 일상적인 광경을 마치 그림일기를 쓰듯 화면을 구성한다. 여름밤 바닷가를 걸었던 순간, 강아지를 쓰다듬던 촉각 등 사소한 경험은 시간이 지나면서 감각과 기억을 형성하고 삶을 지탱하는 조용한 힘이 된다. 작가는 이를 ‘소프트 파워’라 칭하는데, 이미주는 거대한 사건이나 강렬한 감정보다 일상의 틈을 채우는 작은 요소들이 축적되어 삶의 구조를 형성하는 과정에 주목하는 것이다.

이미주 작가의 작업을 볼 수 있는 전시가 열린다. 서정아트는 3월 21일부터 4월 30일까지 이미주 작가 개인전 《탐구생활: 숨겨진 실타래》를 서정아트 서울에서 개최한다. 이번 전시는 신작을 포함한 조각과 회화 20점을 통해 작가가 일상을 해석하는 방식과 그것을 하나의 서사로 엮어내는 과정을 보여준다.

전시명 ‘탐구생활: 숨겨진 실타래’는 1979년부터 1998년까지 초등학생이 방학 동안 스스로 학습하도록 학교에서 나누어 주었던 ‘탐구생활’에서 가져왔다. 이 교재처럼 이미주는 일상에서 발견한 단서를 놀이하듯 탐구하고, 변주하는 방식으로 일상을 다시 써 내려간다. 그의 작업은 작은 존재들이 서로 연결되며 만들어내는 유기적인 흐름을 포착하는 데 집중하며, 궁극적으로 다정함과 연대의 의미에 관한 질문으로 확장한다. 이번 전시는 미완의 탐구 노트처럼 전시 공간에서 단서를 발견하고 해석하며 또 다른 서사를 완성해 가는 경험을 제공한다.

전시 공간 1층에서는 회화에서 확장된 충혈된 눈, 성냥 등의 조각들이 공간을 점유하며, 단순한 오브제를 넘어 하나의 사건이 벌어진 듯한 긴장감을 조성한다. 이들은 현실과 상상의 경계를 흐트러뜨리며, 공간을 탐색하는 방식을 유도한다. 함께 마주하게 되는 조각상 <설인>은 작가의 작업 세계에서 중요한 서사적 장치로서 작용한다. 내성적이지만 강한 내면을 지닌 존재인 <설인>은 조용히 전시 공간 속 서사를 지켜보며, 보이지 않는 실타래로 엮인 듯 이야기의 일부가 된다.

전시 공간 2층에서는 물속에서 여러 사물과 뒤섞이며 움직이는 소녀가 유영하는 장면이 펼쳐진다. 내성적인 <설인>은 사라졌지만, 연대를 통해 변형되고 확장하는 과정을 거쳐 소녀와 한 몸이 된 듯한 형태로 존재한다.

작가 이미주는 홍익대학교에서 산업디자인을 전공하고, 스페인 바르셀로나 예술대학EINA Centre Universitari de Disseny i Art de Barcelona에서 일러스트레이션과 창작 커뮤니케이션 석사과정을 마쳤다. 포항시립미술관, 문화역284, 포스코미술관, 부산시립미술관, LA BIBI 갤러리, 스페인 등 국내외 유수의 미술 기관과 갤러리에 개인전, 그룹전으로 참여했다.