국립생태원(원장 박용목)의 야외전시공간인 한반도숲에 봄을 알리는 대표적인 야생화 ‘노루귀’가 피었다.

노루귀는 이른 봄, 잎보다 꽃이 먼저 핀다. 흰색, 분홍색, 보라색 꽃을 피우며, 꽃이 지고 잎이 나올 때 깔때기처럼 동그랗게 말려진 잎에 잔털이 있어 마치 노루의 귀를 연상시킨다고 하여 붙여진 이름이다.

노루귀는 전 세계적으로 7종이 분포하며 그 중 우리나라에는 노루귀, 새끼노루귀, 섬노루귀 3종이 자생한다. 노루귀는 꽃이 먼저 피었다가 꽃이 지면서 잎이 나고, 섬노루귀와 새끼노루귀는 꽃과 잎이 함께 나오는 것이 특징이다. 

국립생태원의 노루귀는 올해 예년과 비슷하게 3월 초 한반도숲에 꽃을 피웠으며, 약 3주 동안 한반도숲에서 만나 볼 수 있다.