중학교 자유학기에 학교텃밭 체험 프로그램이 시범 운영 추진된다. 교육부와 농림축산식품부는 함께 중학교 자유학기에 새로운 프로그램과 접목하여 확대·발전할 수 있도록 학교텃밭 체험 프로그램을 처음으로 시범 운영한다고 밝혔다. 학교텃밭 체험 프로그램 지원 사업은 중학교 자유학기제에 따른 체험․활동의 일환으로 교육부와 농식품부가 함께 추진한다는 점에서 그 의미가 크다.

농식품부는 지난 4월 학교텃밭 체험 시범 프로그램을 체계적으로 운영할 전문 사업자를 선정하고자, 전국의 도시농업 전문인력 양성기관을 대상으로 공모하여 부산과 인천 지역의 기관을 선정하였다. 올해 부산과 인천에 있는 중학교를 대상으로 학교텃밭 체험 프로그램 참여 희망학교를 지역당 5개교씩 선정하여 총 10개 중학교를 공모를 통해 선정하여 시범 운영할 계획이다.

교육부는 텃밭체험프로그램이 중학교 자유학기 수업과 유기적으로 연계되어 내실 있게 운영되도록 지원하며, 교육청과 학교 등에 신청 안내를 할 예정이다. 공모 기간은 5월 4일부터 오는 5월 29일까지이며, 참여 희망학교는 소속 시 교육청을 통해 관련 서류를 제출하면 된다.

학교텃밭 체험 프로그램은 학생들이 학교 텃밭 운영 계획 수립, 작물 활용 체험 활동, 지역사회 연계 등을통해 농업의 중요성을 직접 체험하도록 구성된 이번 프로그램은 주 1회 2시간씩 10주간 운영된다. 시범학교에는 국가전문자격 도시농업관리사 2명이 직접 방문하여 텃밭 조성, 파종, 관리, 수확 등 텃밭관리의 전 과정을 학생들과 함께함으로써 체계적인 프로그램 운영을 돕고, 농업의 중요성을 생활 가까이서 알릴 계획이다.

교육부와 농식품부는 관련 워크숍을 개최하는 등 텃밭체험프로그램이 내실 있게 운영되도록 적극적으로 지원할 계획이다. 남부호 교육부 교육과정정책관은 “농식품부와의 협업을 통해, 교사와 도시농업관리사의 전문성을 융합한 이번 프로그램은 학생들에게 더욱 의미 있는 학습 경험이 될 것으로 기대된다.”라고 밝혔으며, 박수진 농식품부 농업생명정책관은 “이번 시범 사업을 시작으로 내년에는 어린이를 대상으로 전국단위 초등학교로 지원 범위를 확대해 나갈 계획이고, 이를 위해 교육부와 지속 협업할 계획”이라고 말했다.