러브컨템포러리아트 서울이 8월 5일부터 개최하는 《A Midnight’s Dance 》는 한국의 작가 미켈(Mikel)과 독일에서 활동하는 로만 마니킨(Roman Manikhin)의 2인전이다. 

두 작가는 유화로 현대적인 미감을 만들어내며 수십 년간 작업을 이어오고 있다. 이번 전시에서 화폭 위 춤추듯 펼쳐지는 인생의 명과 암의 변주가 시작된다.

나태주 시인과 예술적 교감을 나누는 작가 미켈(신정희)은 수십 년간 작품 활동을 이어온 중견작가지만 최근 시작한 <던져진 사람들>로 주목받고 있다. 작가 미켈은 인간의 군상을 포개어 배치한 인물화(Portrait)를 작업한다. 본능적인 붓질로 탄생한 따뜻한 색감의 인물들은 역동적인 자세를 하여 마치 열락에 빠진 것처럼 보인다. 하지만 아찔한 계단과 난간에서 오는 시각적 동요와 허공에 놓인 깃발과 같은 초현실적인 구성은 현실과 환상의 경계를 흐리게 하여 사실은 이 모든 것이 불안정한 상태라 느끼게 한다.

이 작품들은 작가가 삶의 고통을 예술로 승화한 <던져진 사람들> 시리즈로 시련 속에서도 인간성을 상실하지 않길 바라는 바람이 담겨있다. 작품에 내재된 불안은 결국 현실을 살아가며 반복되는 몰락과 성장 속에서 우리가 지켜야 할 것은 자신의 본성임을 시사한다.

올해 5월 아트 부산에 참가한 로만 마니킨(Roman Manikhin)은 2022년 국내 첫 개인전을 시작으로 아시아지역의 아트페어와 전시에 참가하며 국내 미술 애호가들의 관심을 받고 있다. 작가의 낙원의 세계 속 인물들은 이국적인 색채로서 에로틱한 나른함을 보여준다.

스스로 왜곡된 관능미를 탐하는 작가라고 칭하는 로만 마니킨의 작품에는 매혹적인 여인과 그 옆의 사랑스러운 동물이 등장한다. 청년 시절 서커스단과 유럽을 유랑한 작가의 동물과 친화적인 성향과 여성의 아름다움에 대한 탐구심이 예술적 상상력의 근원이 되었다.

로만 마니킨 작가는 인간과 자연 함께 공존하는 낙원의 세계로 탈출을 바란다. 에로틱한 여인들의 형상과 명랑한 생명체들이 휴식을 취하는 따뜻한 휴양지의 모습이 작가가 찬미하던 풍경이다. 붓이 지나간 결을 살린 곡선과 네온 컬러의 과감한 색 사용은 낙원에 도착한 이들의 환희이자 사랑하는 사람과 함께하며 자연과 공존하고 싶은 소망의 표상이다.

미켈(Mikel)과 로만 마니킨(Roman Manikhin) 두 작가의 작품은 모두 축제와 낙원의 외피를 입고 있다. 꿈꾸던 완전한 세계에 도착한 작품 속 인물들은 마치 극도의 행복 뒤에 마주칠 비극을 예감한 것처럼 알쏭달쏭한 표정을 짓는다. 축제는 이제 끝난 건가?

러브컨템포러리아트 임규향 대표는 “축제 끝에서 맛보는 극도의 행복감 뒤에 오는 공허함은 누구나 느껴보았을 것이다. 이 전시를 통해 여름의 끝자락에서 인간의 내적 욕망을 다룬 예술가의 외적 표명의 황홀경을 경험했으면 한다.”라고 전했다.

미켈(Mikel)과 로만 마니킨의 2인전 《A Midnight’s Dance》은 8월 31일까지 러브컨템포러리아트 서울( 서울시 종로구 가회동 99)에서 관람할 수 있다.