산업통상자원부는 12일 서울 웨스틴조선호텔에서 국내 이차전지 3개 기업 대표가 참석한 가운데 ‘차세대배터리 펀드 결성과 공동 연구개발(R&D) 협력 양해각서(MOU) 체결식’과 '업계 간담회'를 진행했다.

간담회에 앞서 이차전지 3개 기업은 차세대배터리 원천기술(IP) 확보와 차세대배터리산업 생태계 조성을 위한 1,000억 원 규모의 ‘차세대배터리 펀드 출자 및 운영에 관한 협력 양해각서(MOU)’를 체결했다. 차세대 배터리 관련 소재·공정·장비 분야의 상용화 핵심기술개발에 관한 공동 연구개발(R&D) 추진을 위해  ‘차세대배터리 핵심기술 공동 연구개발(R&D) 협력 양해각서(MOU)'도 체결했다.

성윤모 장관은 인사말을 통해 ”이차전지는 시장규모가 메모리반도체를 넘어설 대표적인 고성장 신산업"이자 “전기차, 에너지저장장치(ESS) 등 新에너지 산업의 게임체인저”라고 언급하고 새로운 주력산업으로 적극 육성해야 한다고 강조했다.

이번 양해각서는 전기차용 중대형 배터리시장을 놓고 더 안전한, 더 멀리가는, 더 저렴한 배터리 개발경쟁이 치열하게 펼쳐지고 있는 가운데 이차전지 3社가 힘을 합쳐 총력 대응에 나서기로 한 점이 높게 평가된다. 특히, 세계시장 주도권을 놓고 서로 경쟁하던 이차전지 3개 기업이 개별연구나 개별대응에서 머물지 않고 합심해서 기술개발을 추진하며 해외기업의 특허(IP) 공격에 공동 대응하고 유망 중소기업을 육성하는 등 차세대 산업의 생태계도 같이 만들어 가기로 한 점은 아주 큰 의미를 지니고 있다.

정부도 이같은 이차전지 기업의 기술혁신과 투자를 적극 지원하겠다고 밝히며 이차전지 업계가 국내 투자를 확대할 수 있도록 혁신성장을 저해하는 걸림돌을 적극 해소하고, 전기자동차, 에너지저장 등 연관 산업간의 협업 등 수요산업의 명확한 비전을 제시해 배터리시장 확대를 지원하겠다고 밝혔다.