“(아리랑 유네스코 지정과 관련) 지난해 7월 11일자 인민일보와 신화망은 ‘한국이 아리랑을 길거리 음악으로 방치하고 상관하지 않는 동안, 중국은 이미 아리랑을 중국소수민족 전통으로 인정했다는 사실이다.’ 라고 밝혔다. 직접적인 비아냥거림이 아닐 수 없다.”

이날 김 이사는 "이번 등재 신청은 우리 내부에 의해서라기보다는 중국 자국 문화재 지정에 대한 대응 차원인 것으로 봐야 한다"며 "과연 이번 등재가 중국의 자국 문화재 지정이 갖는 부정적 요소를 어느 정도로 억제할 수 있느냐에 달렸다"고 말했다.

행사는 아리랑포럼이 주최하고 신나라레코드사가 후원한 가운데 박경란 이지뮤직 대표, 엄원식 문경시청 학예사, 서종원 단국대 동양학연구원 연구교수 등이 특별토론회에 참석했다.

아리랑포럼은 한겨레아리랑연합회, 신나라레코드사, 이지뮤직, 아리랑아카데미, 서울아리랑보존회, 춘천아리랑보존회가 공동 발의, 구성한 아리랑 정책개발 모임이다.

아리랑이 유네스코에 가야 하는 이유?

"아리랑은 민요 그 이상의 노래이다. 그것은 단적으로 말한다면 정신 또는 혼이 담긴 민족의 노래라는 사실이다. 그런데 이 아리랑의 위상이 손상을 당했다. 바로 ‘중국의 아리랑 사태’ 때문이다."

김연갑 이사는 "이번 사태는 아리랑을 제도상 중국과 공유할 수밖에 없게 했다는 사실이고, 이로부터 유네스코 무형유산 등재와 별개로 국적, 소유권, 그리고 정체성 논란의 대상이 되어 영원히 회복 불능의 상처를 입게 되었다. 또한 상황에 따라서는 ‘제2의 독도’로 끊임없는 갈등으로 소모전을 해야 할지도 모른다."라고 설명했다.

중국의 아리랑 사태가 발생하게 된 것은 정치, 경제, 문화적인 배경이 있다.

정치적으로는 통일적 다민족 국가론에 의한 조선족 회유책에 의한 것이다. 문제는 조선족들이 회유책이 아니라 특혜로 인식한다는 점이다. 김 이사가 2006년에 만난 연변의 원로 음악인들은 ‘중앙정부가 조선족 전통문화에 관심을 가져주는 것이 고맙다’라고 증언했다. 이들은 중국의 아리랑 지정을 중앙정부의 큰 배려라고 인식한다는 점이다. 또한 중국이 동북공정 논리의 현실 적용으로 진행되고 있다는 것과 북한과 인식을 공유한다는 점이다.

특히 경제적인 배경으로 장백산(백두산)을 중국의 관광지로 만들면서 아리랑도 포함하고 있다. 이를 통해 막대한 공연수익을 거둘 수 있게 됐다.

문화적인 배경으로는 강릉단오제가 유네스코에 먼저 지정된 것과 관련해 중국이 상당한 충격에 빠졌다고 한다. 지난 2006년 단오절을 앞두고 중국의 주간지 <21세기경제>가 내세운 논평문의 제목은 '한국에 빼앗긴 단오절의 아픔, 문화유산 보호 강화의 계기로 삼자'이었다.

그밖에 중국의 대표적인 바이두사전과 후둥사전에는 아리랑의 배경지가 중국의 지방이라는 억지 주장을 담은 것도 자국 무형문화재로 지정하게 된 배경이었다.

김 이사는 중국 조선족이 아리랑 원류가 한반도에 있음을 알고 있었고 이를 여러 가지 형태로 파생시켜 불렀다고 했다. 따라서 중국이 파생된 아리랑 가요만을 자국 무형문화재로 지정하는 것은 이의가 없지만 그 원류까지 포함해 지정하는 것은 부당한 처사라는 것이다.

그는 이러한 중국의 비문화적인 처사를 유네스코 지정과 관련해 중국과 세계에 확인시켜야 한다고 주장했다.

문제는 우리나라가 2012년에 등재되었을 때 이후 중국은 단독 신청에 대한 명분이 약해지게 되어 북한과 공동 신청할 가능성이 있다는 점이다. 이는 지난 2004년 <고구려고분벽화군>을 중국과 북한이 공동으로 유네스코에 등재된 것과 같은 최악의 시나리오라는 것이 김 이사의 말이다.

지난 2011년 김일성의 빨치산 활동 상황을 형상화했다는 <간삼봉에 울린 아리랑>을 수록한 음반 <조선민요Ⅰ阿里郎>을 공동으로 발매한 사실이나 북한의 <아리랑축전>을 관람하러 온 중국청년과 북한 예술단원이 사랑을 맺는다는 내용의 영화<아리랑>을 북한의 배려로 제작했다는 사실이 있다.

이러한 북한과 중국의 공조(共助)에 대응하기 위해서도 유네스코 지정이 필요하다는 말이다.

아리랑 단체들이 한목소리를 내야!

서 교수는 "국내외에 흩어져 있는 아리랑을 더욱 체계적으로 정리하고, 개별 아리랑이 지닌 특성을 나름대로 밝혀, 각각의 아리랑들이 별개의 것이 아닌 서로 관련성을 지니고 전승되고 있음을 보여주는 일이 중요하다"고 밝혔다.

그는 현재 아리랑 중에서 '정선아리랑'이 강원도 무형문화재로 지정되어 있을 뿐 무형문화재로 지정된 아리랑이 없다며 이번을 계기로 통합적인 측면에서 아리랑을 국가 무형문화재로 지정해야 한다고 주장했다.

특히 아리랑의 세계화 작업을 위해서는 흩어져 있는 여러 아리랑 단체들의 협의체를 구성해서 하나의 목소리를 내는 것이 중요하다고 것이다.

자칫 아리랑 단체 간의 이권싸움이 벌어지거나 서로 양보하지 않는다면 이러한 작업이 무의미해질 수 있다는 것이 그의 지적이다.

아리랑박물관이 없다. 후손으로서 부끄럽다!

엄원식 문경시청 학예사는 "우리나라 1천여 개 박물관 중에 아리랑이 들어간 박물관은 1개도 없다. 너무나 창피스럽다"며 "지방에서 국립아리랑박물관을 짓자고 목소리가 나오게 한 것은 국가가 반성해야 할 것이 아니냐"고 목소리를 높였다.

엄 학예사는 박물관의 규모가 중요한 것이 아니라 지자체 간의 연대를 통해 정부를 상대로 우리나라 어딘가에 지어야 한다고 말했다.

그는 이번에 기회를 놓친다면 아리랑박물관을 중국 북경이나 다른 나라에서 봐야 될지도 모른다며 후손들에게 부끄럽지 않은 선조가 되어야 한다고 강조했다.

현재 문경시는 문경읍 진안리의 도자기 박물관 인근에 아리랑 박물관 부지로 1만 3천여 ㎡의 부지를 확보해 놓은 상태다. 이곳에 국립아리랑박물관을 지하1층 지상2층 규모로 전수관 및 공연장, 영상실, 휴식공간, 숙박공간 등의 아리랑 관련 다양한 시설물을 설치한다는 안을 제시했다. 

문경에 건립될 아리랑 박물관은 지역적인 아리랑을 제외한 순수 아리랑으로의 박물관 및 전수관으로 계획 중이며 전국 아리랑 투어, 아리랑 힐링 프로그램 등을 통해 국내 및 국외의 관광객 및 방문객에게 아리랑의 아름다움을 전할 계획이다.

한류 관광객에게 아리랑 공연을 보여주자!

박경란 이지뮤직 대표(서울아리랑보존회 회장)는 최근 K-pop 등 한류의 열풍 속에 외국 관광객이 급증하는 이때 아리랑전용극장이 필요하다고 발표했다. 그곳에 모여든 관광객들에게 매일 아리랑을 즐길 수 있도록 하겠다며 지속적으로 새로운 콘텐츠 개발과 발표가 이어져야 한다고 말했다.

박 대표는 로얄 알버트(Royal Albert)홀에서 잉글랜드, 스코틀랜드, 아일랜드, 웨일스의 민요를 함께 공연하여 그들의 화합을 다지고 있는 영국의 사례를 소개했다.

그는 "재외교포들에게는 아리랑 등재에 대한 자긍심을 갖게 하는 공연이 필요하고, 외국인들에게는 아리랑의 보편적 가치를 전해주어 한국의 이미지를 높일 수 있는 공연이 되어야 한다"라고 말했다.