서울 홍릉숲은 매년 9월말 은단풍, 세열단풍을 시작으로 10월 초순과 중순 신나무, 꽃단풍, 좁은 단풍 등으로 물들며 10월 말부터는 다양하고 아름다운 색깔의 단풍이 절정을 이루는 단풍 명소이다.
산림청 국립산림과학원은 홍릉숲 첫 단풍이 물들었음을 알리고, 숲 내 다양한 나무들의 단풍 개시일을 알려주는 ‘2020 홍릉숲 단풍달력’을 발표했다.
국립산림과학원은 2007년부터 서울 홍릉숲 내 단풍나무와 복자기, 신갈나무 등 단풍이 드는 주요 30개 수종의 단풍 개시일과 단풍 기간을 관측해 왔다. 단풍 개시일은 한 그루에서 단풍 비율이 10%이상 되는 시기를 말한다. 이를 토대로 매년 가을 철 수종별 단풍 개시일을 예측해 발표했다.
올해도 예년과 비슷한 9월 25일 은단풍, 9월 28일 세열단풍이 물들기 시작했다. 현재 기온, 단풍 개시일의 수종 간 편차 등을 활용해 예측한 결과 예년과 큰 차이가 없을 것으로 예측하고 있다.
특히 올해 10월 일교차가 큰 날씨가 많을 것으로 예보됨에 따라 선명하고 아름다운 단풍을 즐길 수 있을 것으로 보인다. 단풍은 나무가 가을로 접어들며 자연스럽게 낮아지는 기온과 점차 커지는 일교차를 감지해 월동준비를 시작하면서 잎 내의 엽록소가 파괴되면서 생기는 현상이다.
국립산림과학원 기후변화생태연구과 임종환 과장은 “갑작스러운 이상 기상현상이 없다면 홍릉숲에서 단풍이 절정에 이르는 시기는 10월 하순에서 11월 초순까지로 다양한 나무별로 아름다운 단풍을 즐길 수 있을 것”이라 밝히고 “비대면, 비접촉 코로나 시대에 사회적 상황을 고려해 온라인으로도 홍릉숲의 단풍을 즐길 수 있도록 국립산림과학원 블로그, SNS 등에 다양한 나무들의 단풍 이미지를 게재할 예정”이라고 했다.