전국 산야에서 자라는 독성식물로 옻나무과에 속하는 붉나무(Rhus javanica L.)에서 항산화 및 미백효과 개선용 유효성분이 확인되었다.

산림청 국립수목원과 한국수목원관리원 국립백두대간수목원 연구진은 산림식물 특화소재를 이용한 첨단 산림생명공학기술 개발을 위해 독성 식물자원의 물질 특성 평가연구 중 이와 같은 신기능성을 발굴했다.

(위)붉나무 (아래)붉나무 열매. [사진=산림청]
(위)붉나무 (아래)붉나무 열매. [사진=산림청]

연구진은 붉나무의 잎과 가지, 뿌리 추출물을 이용해 생리활성 연구를 수행한 결과 항산화와 미백, α-glucosidase(알파 글루코시데이스) 저해 활성이 높게 나타나는 것을 확인했다. 이를 화장품 원료 및 기능성 소재로 활용하기 위한 산업화 연구를 추진 중이다.

국립수목원은 독성 산림생명자원의 새로운 가치발굴을 위해 ‘독성 산림식물의 수집, 분류 및 평가연구’를 추진 중이며, 주요 산림독성식물을 대상으로 신규 유용물질 발굴과 효능 연구를 진행하고 있다.

국림수목원 산림생물다양성연구과 오승환 과장은 “독성 산림생명자원은 학술적, 산업적으로 잠재적 활용 가치가 큰 미래바이오산업의 원천 특화 분야”라며 “국내 독성생물자원의 신가치 발굴을 통해 바이오산업에 대한 실용화 연구를 추진하겠다.”고 밝혔다.