해양수산부(장관 문성혁)는 4월 이달의 등대로 제주시 우도면에 위치한 ‘우도등대’를 선정했다.

섬 속의 섬인 ‘우도(牛島)’는 누운 소와 모습이 비슷하다고 붙여진 이름이다. 제주도 성산포 북동쪽 3.8km에 있는 화산섬이며 우도등대는 높이 16m의 원형 등대다.

매일 밤 20초에 한 번씩 불빛을 반짝이며 50km 떨어진 바다까지 비추며, 안개가 끼거나 폭우가 쏟아질 때에는 45초에 한 번씩 무신호(안개가 끼거나 많은 비나 눈이 올 때에 빛 대신 소리로 선박에게 등대의 위치를 알려주는 항로표지시설)를 울리며 제주도 동쪽바다를 항해하는 선박의 안전을 지켜주고 있다.

제주도의 첫 등대인 우도등대의 역사는 전쟁과 외세의 침략으로 얼룩진 우리나라의 근대사로부터 시작된다. 러일전쟁을 일으킨 일본은 원활한 군수물자 수송을 위해 1905년 2월 우도 남쪽 산 정상에 나무로 만든 간이시설인 등간(燈竿, 끝에 등불을 단 기둥)을 설치하여 운영했고, 이 등간은 러일전쟁 때 사용되기도 했다. 전쟁이 끝난 후 등간은 영구시설인 등대로 바뀌었고, 세월이 흘러 점차 노후되어 2003년 12월에 지금의 모습으로 재건립되었다.

해양수산부는 올해에도 ‘이달의 등대 도장 찍기 여행’을 통해 등대 방문자와 여행후기 작성자 중 일부를 선정하여, 이달의 등대가 새겨진 소정의 기념품과 세계문화유산 등대를 탐방할 수 있는 자유여행권을 증정할 예정이다. 자세한 행사 참여방법 등은 등대박물관 누리집(www.lighthouse-museum.or.kr)의 ‘등대와 바다’에서 확인할 수 있다.

한편 해양수산부는 코로나19 확산 방지를 위해 지난달부터 전국의 34개 유인등대를 모두 폐쇄하였다. 그러므로 지금은 우도등대에 출입할 수 없기 때문에 향후 다시 문을 열었을 때 방문해 줄 것을 당부했다.