“4차 산업혁명시대를 살아가는 우리는 어떤 스피릿을 가져야 합니까?” Dream Year 1년. 자신의 꿈과 삶의 방향을 찾고 수많은 도전으로 경험을 쌓은 청소년과 청년들이 질문했다.

벤자민인성영재학교(교장 김나옥, 이하 벤자민학교)는 설 연휴를 앞둔 14일 충남 천안 홍익인성교육원에서 설립자 이승헌 글로벌사이버대학총장을 초청하여 멘토링 강연을 개최했다. 이날 벤자민학교 및 벤자민 갭이어 학생들을 대표해 전국에서 63명 학생이 참석했다. 학교 설립자 이승헌 총장은 전 세계에 홍익정신을 알리는 세계적인 명상가이자 뇌교육과 지구시민운동의 창시자로 널리 알려져 있다.

김나옥 교장의 사회로 시작한 강연은 이승헌 총장이 벤자민 졸업생들의 질문에 화답하는 형식으로 진행되었다. 이 총장은 청소년과 청년들에게 꿈과 용기와 능력, 그리고 스피릿의 중요성을 강조했다. 그는 미래인재의 자질로 공감능력과 창조성, 지구시민의식을 손꼽았다. “많은 사람들에게 도움을 주며 자신을 필요로 할 수 있도록 능력을 길러 함께 할 파트너를 많이 만들라.”고 조언했다.

이날 벤자민 갭이어 이경은 양은 “최근에 <나는 120살까지 살기로 했다>라는 저서를 쓰셨는데 청년들에게 120세 철학은 어떤 의미가 있는가?”라고 질문했다. 이 총장은 “인생의 목표가 직업일수는 없다. 인생의 목표가 없으면 직업이 목표가 되고, 인생의 주인이 아닌 노예로 살게 된다. 몇 살까지 사는 것이 중요한 게 아니라 어떤 삶을 사는지가 중요하다.”고 강조하며 “여러분이 세상에 변화를 줄 수 있는 위대한 스피릿을 가진 사람이 되기를 바란다.”고 기원했다.

벤자민 1기 김상훈 군이 “총장님은 지구시민운동을 창시했는데 우리가 가져야 할 지구시민의식은 무엇인가?”라고 묻자 이 총장은 “인류는 국가와 종교로 나뉘어 대립해 왔는데 의식의 대전환이 필요하다. 이제 인류가 가져야 할 의식은 지구시민의식이다. 여러분이 살아갈 시대가 지구시민시대이고, 그런 의식을 가진 사람 1억 명이 필요하다.”고 했다. 이 총장은 “벤자민학교는 여러분이 지구시민의식을 갖는 첫 출발점”이라며 “대한민국의 미래, 지구의 미래를 밝게 창조해 나가는 주인이 될 인재를 기르는 학교가 벤자민학교이다. 후배들에게 큰 꿈을 가지고 뜻을 펼치는 모델이 되어주라”고 했다.

2기 이도윤 군은 “4차 산업혁명시대에 필요한 진짜 인재는 무엇인가?”라고 질문했다. 이 총장은 “인간의 뇌에는 무한한 창조성과 가능성이 있다. 인공지능 로봇도 결국 인간이 만든 것이다. 인간이 어떤 가치와 의식을 갖느냐가 굉장히 중요하다. 인간이 자신의 가치를 찾고 밝은 의식으로 살겠다고 선택할 때 인류는 4차 산업혁명시대를 넘어 5차 산업혁명시대를 만들 수 있을 것”이라고 답했다.

마지막으로 이 총장은 “지구와 인류의 문제에 관해 머리를 맞대고 고민하고 새로운 미래를 설계하는 인재가 되어야 한다. 장애를 두려워하지 말고 스스로 선택하며, 꾸준한 훈련을 통해 단련해서 장애를 격파하라.”고 당부했다.

벤자민학교는 입시 위주 경쟁교육 속 대한민국 교육계에서 불가능이라고 일컫는 자유학년제 대안학교로 2014년 처음 설립되었다. 뇌교육을 기반으로 독특한 커리큘럼과 시스템으로 놀라운 성장한 학생들의 스토리가 사회의 주목을 받고 있다.