일제강점기 대한민국의 독립을 위해 모진 고문과 폭력을 참아내며 독립운동을 했지만,  잘 알려지지 않았던 3‧1운동 참여 여성 독립운동가가 많다.

독립운동에 관한 연구는 분야별로 많이 이루어졌지만, 여성독립운동 연구는 빈약했는데, 이는 여성독립운동의 행적을 밝힐 수 있는 기록을 확보하기가 쉽지 않았기 때문이다.
2015년 11월 말 기준 독립유공포상자 1만4,264명 가운데 여성은 270명인 1.9%이고, 3․1운동 포상자 4,832명 중 여성은 87명인 1.8%에 그쳤다. 

행정자치부 국가기록원(원장 이상진)은 여성 독립운동사에 관한 연구를 지원하고 국민에게 여성 독립운동사의 중요성을 알리기 위해 관련 자료를 발굴해, 자료집을 발간했다.

 국가기록원은 일제강점기 여성독립운동가들에 대한 '판결문'과 서대문형무소에 수감되었던 여성독립운동가들의 '수형기록카드'를 정리하여 '여성독립운동사 자료총서(3․1운동편)'로 발간했다. 

이번에 발간되는 여성독립운동사 자료총서는 제1부 3‧1여성독립운동사 전반적인 내용과 의의, 제2부 판결문과 수형기록카드의  해제, 제3부 판결문, 수형기록카드 원본과 번역본을 수록하였다.

'판결문'에 포함된 총34건 54명의 3․1운동 참여 여성독립운동가 중에는 당시로선 고령인 57세의 곽진근(郭鎭根), 13세의 한이순(韓二順) 등이 있어 항일독립운동에는 남녀노소가 따로 없었음을 보여준다.  
이들을 직업별로 분석해 보면, 학생 26명, 교사 9명, 간호사 5명, 개신교 전도사(여성) 3명, 교회 총무 1명, 기생 2명, 이발업 1명, 재봉업 1명, 무직 3명 등으로 다양한 계층이 참여했음을 확인할 수 있다. 
또한, 연령별로 보면, 50대가 2명, 40대가 1명, 30대가 6명, 20대가 18명, 10대가 가장 많은 27명이었다. 10대중 19세와 17세가 각각 9명이고, 1906년생인 13세도 1명 포함되었다.  

 거주지별로 보면, 서울, 경기, 강원, 황해, 평남, 충남, 전남, 전북, 경남, 경북 등으로 여성들의 3․1운동도 전국에서 일어났다.  이를 통해 일제강점기 항일독립운동에 다양한 지역과 계층 여성들의 참여가 있었음을 다시 한 번 확인할 수 있었다. 

특히, 경남 통영군의 이소선(李小先)․정막래(丁莫來)는 1919년 4월 2일 통영군 통영읍에서 기생들과 함께 기생단(妓生團)을 조직하여 통영면 시장에서 만세운동을 선동한 죄로 1919년 4월 18일 징역 6월을 언도받았다.
 3․1운동에 기생들이 참여했다는 사실은 사진 등을 통해 일부 알려져 있지만, 판결문으로 재확인했다는 점에서 의미가 크다.
 
한편 서대문형무소 수형기록카드에는 지금까지 잘 알려지지 않았던 여성 참여자가 많아 주목된다. 이제까지 수형기록카드는 일부 연구에서 활용되긴 하였지만 이를 자료집의 형태로 발간한 것은 이번이 처음이다. 
서대문형무소에 수감된 여성독립운동가의 수형기록카드는 총 180명이고, 이중 3․1독립운동에 참여한 여성독립운동가는 총 33명으로 확인되었다.  수형기록카드는 당시 독립운동가의 기본 사항을 확인 할 수 있는데, 서대문형무소에 수감된 대표적 여성독립운동가 중 한 명인 유관순(柳寬順) 열사의 경우, 수감당시 사진과 인적사항 등이 명시되어 있다. 
유관순 열사는 수감당시 18세이고(1902년생) 신장은 5척(151.5cm), 신분은 평민, 직업은 정동여자고등보통학교(이화학당) 학생, 죄명은 보안법위반 및 소요, 형기는 징역 3년, 그리고 1919년 7월 4일 경성복심법원에서 형을 언도 받은 내용이 기록되어 있다. 

또한 이 수형기록카드를 통해 그동안 잘 알려지지 않았던 이수희 김경화 등 배화여고 학생 24명이 3․1운동 1주년을 기념하여 1920년 3월 1일 투쟁을 벌이다 서대문형무소에 수감된 사실도 밝혀졌다.  

  박용옥 3․1여성동지회 명예회장(前 성신여대 교수)은 "여성독립운동가들은 수많은 폭행과 모욕을 당하였고 열악한 수감생활을 견뎌야 했음에도 관련 자료가 없어 독립유공포상도 극히 제한적으로만 되고 있는 상황"이라며, "이번 자료집은 여성항일독립운동을 주제로 하는 첫 자료총서 간행이라는 점에서 여성사학계는 물론 여성독립운동가들의 행적이 제대로 밝혀지는 데 기여를 할 것"이라고 평가하였다.  

'여성독립운동사 자료총서(3.1운동편)'는 2월 29일부터 ‘국가기록원 홈페이지(www.archives.go.kr) - 뉴스/정보공개 – 발간자료’에서 확인할 수 있다.