“벤자민인성영재학교요? 제겐 인생의 목표를 세우게 해준 학교입니다.
여기에 오지 않았다면, 제가 이렇게 재능을 마음껏 펼칠 수 있었을까요?"

☞ 대구 향토가요제 금상 수상 (2015년 6월)
☞ 대구 청소년가요제 동상 수상 (2015년 9월)
☞ 경산 청소년가요제 대상 수상 (2015년 10월)
☞ 충주 향토가요제 동상 수상 (2015년 11월)

지역 가요제에 출전하며 수상도 여러 차례. 경북학습관 페스티벌 축하공연, 꿈진로 토크콘서트 공연 등 1년 동안 꿈에 그리던 무대에 섰고 사람들 앞에서 원 없이 노래도 불렀다. 어릴 적부터 가슴에 품었던 가수의 꿈에 한 발짝 더 다가서게 된 벤자민학교의 뮤즈(Muse) 김혜은 양(20, 경북학습관). 그의 이야기가 궁금해 이야기를 나눠보았다.

- 고등학생인데 가요제 수상 경력이 화려하다. 원래 꿈이 가수였나?
벤자민학교에 오기 전부터 가수의 꿈을 꾼 것은 아니었다. 노래 부르는 것을 좋아했지만, 취미였을 뿐 직업으로 생각하지는 않았다. 초등학교 5학년 때부터 가수가 되고 싶은 마음은 있었지만, 내가 정말 잘해나갈 수 있을지 확신이 없었다. 벤자민학교에 온 후 많은 도전을 통해 용기를 얻으면서 가수가 되겠다고 마음을 먹은 거다.

- 벤자민학교에는 어떻게 입학하게 되었나?
어머니의 권유로 벤자민학교의 존재를 알게 되었다. 처음에는 벤자민학교가 어떤 학교인지 잘 몰랐고, 제도권 학교 친구들과 헤어지는 것도 싫어서 가지 않겠다고 했다. 하지만 자신의 꿈을 찾아갈 수 있도록 도움을 주는 학교라는 이야기를 듣고 입학을 결정하게 됐다.

- 벤자민학교에서 일 년간 생활하면서 꿈을 찾을 수 있었던 비결은?
평소 나는 자신감이 많이 부족한 아이였다. 제도권 학교 다닐 때는 선생님들이 성적만 보시고 내 재능에는 관심이 없으셨으니까. 게다가 빡빡하게 돌아가는 학교생활로 바빠서 가요제에 도전할 생각도 못 했다. 그런데 입시 위주의 교육 환경에서 벗어나 벤자민학교에 오니까 시간이 많아지더라.

개인적으로 활용할 수 있는 시간이 생기니까 나를 돌아볼 여유가 생기면서 마음도 편안해지고, 대회에 출전할 기회도 더 얻을 수 있었다. 마음이 편한 상태에서 노래를 부르니까 상도 타게 됐다. 이제는 자신감이 생기고 무대에도 잘 서게 되면서, 스스로 가수를 잘해나갈 수 있으리란 확신을 얻었다. 매일 노래 연습도 하고 대학교도 실용음악학과에 가려고 준비 중이다.

- 벤자민학교의 다양한 활동을 통해서 변화하고 성장한 점이 있다면?
가요제 출전 프로젝트 활동, 친구와 제주도 여행, 세도나 지구시민캠프, 유급 직업체험활동인 아르바이트 등 여러 활동을 하면서 자신감뿐만 아니라 의지와 실행력도 강해졌다. 예전에는 잘 안 되면 금방 포기하는 편이었는데 지금은 그냥 해보자는 마음으로 꾸준히 한다. 요즘은 예전 친구들이 하고 싶은 일을 하는 나를 많이 부러워한다. 그래서 대학 문제, 친구 관계 등 고민이 많은 친구들을 종종 상담해주기도 한다.

- 앞으로 소중한 자신의 꿈을 어떻게 펼쳐나가고 싶은가?
내 삶에 음악이 없었다면 정말 우울했을 것이다. 노래를 부르고 있으면 기분이 좋아진다. 이제는 숨어서 하는 게 아니라 사람들 앞에서 당당히 노래를 부를 것이다. 자신과 대화하듯 다른 사람과도 소통할 수 있는 음악을 하고 싶다. 내가 음악을 듣고 행복감을 느꼈듯이, 많은 사람이 내 노래를 듣고 행복해졌으면 좋겠다. 세상을 힐링하는 뮤지션으로 성장하겠다.