세계 10대 경제대국, 올림픽 4강 스포츠강국 등 빠른 경제와 문화스포츠의 성장을 이뤄냈지만, 지금 대한민국 대다수의 국민은 행복하지 않다.

입시지옥과 왕따, 학교폭력으로 자살하는 청소년들, 비싼 대학 등록금과 취업지옥으로 절규하는 젊은이들, 갈수록 심각한 빈부격차로 생활고를 겪는 남편과 주부, 소통단절로 늘어나는 우울증과 이혼, 급격히 빨라진 명예퇴직으로 병들고 가난에 빠진 노인들. 어린이 성범죄, 친족살인, 패륜범죄, 묻지마 범죄 등 인간성 상실로 인한 범죄가 크게 늘어나고 있다.

자살률 세계 1위, 흡연률 세계 1위, 음주율 세계 1위, 이혼률 세계 1위, 교통사고 사망률 세계 1위, 여성 우울증 1위, 남성 돌연사 1위 특히 청소년 자살률 세계 1위, 청소년 흡연률 세계 1위, 노동시간 1위 그리고 삶의 질을 나타내는 행복지수는 세계 꼴찌….

전세계는 물질문명의 이기 속에 정신을 잃어버린 지 오래다. 도덕과 양심, 인간성 상실에 따른 이른바 ‘멘탈붕괴’ 정신건강의 문제로 폭력, 전쟁, 기아, 지구환경문제가 심각하게 대두되면서 많은 과학자, 미래학자들은 이대로 지속이 된다면 지구의 멸망이 머지않았다고 예견하고 있다. 지금까지 사상과 종교, 교육, 경제이론, 정책 등 다양한 방식으로 해결하려했지만, 미봉책에 그쳤다. 

우리나라도 매번 대선과 총선 때마다 경제, 복지, 사상, 문화 이슈 등으로 공약이 난무하고 있지만, 공약은 지켜지지 않고 당선용 표심 얻기 위한 전략으로 국민을 희롱한다. 대한민국은 꿈과 희망도 잃어가고 있다.

얼이 빠진 교육이 얼이 빠진 대한국민을 만들고 있다

우리의 교육 현실은 인격을 도모하고 자아를 실현하는 교육이 아니라 성공을 위한 경쟁 교육으로 인해 도덕과 양심, 얼에 대한 교육을 하지 않고 있다. 얼이 빠진 교육이 얼이 빠진 국민을 만들고 있고, 얼이 빠진 경제, 얼이 빠진 사회, 얼이 빠진 대한민국을 만들고 있는 것이다.

대한민국 교육기본법 제2조를 보면, 교육이념이 홍익인간을 양성하는 데 있다고 규정하고 있다. 홍익인간은 얼이 큰 사람으로 바로 ‘어른’을 의미한다. 우리나라 건국이념이기도 한 홍익인간에 대해서는 실제 학교 현장에서 배우지 않는 것이 문제이다. 홍익인간이 어떻게 되는지, 왜 되어야 하는지, 가정에서도 학교에서도 직장에서도 가르치지 않는다. 세상을 널리 이롭게 하라는 홍익인간의 정신 안에는 조화와 상생, 평화, 복지, 민주주의, 공정, 양심, 힐링 등이 담겨 있다. 바로 우리의 얼 속에 들어 있는 것이다.

홍익인간의 얼을 가진 우리 한민족은 우리 말 속에 얼을 담아 지금까지 사용하고 있지만 그 뜻을 전혀 모르고 사용하고 있다. 누구에게나 있는 얼굴은 바로 얼과 굴이 합쳐진 말로써 얼이 들어오고 나가는 굴을 의미한다. 어린이는 얼이 어린 사람을, 어른은 얼이 큰 사람을, 어르신은 얼이 커서 신이 된 사람의 의미로 인간이 성장하고 완성하는 철학이 담겨 있다.

얼찾기 운동으로 민족혼을 찾다

한민족의 얼을 찾아 민족혼과 애국심을 교육하고 있는 사단법인 국학원의 설립자 이승헌 글로벌사이버대학교 총장은 지난 1987년 민족정신광복운동본부를 설립하여 국민의 얼과 민족의 얼을 찾는 운동을 시작했다. 홍익인간 이화세계의 정신으로 우리나라 최초의 국가인 고조선을 세운 국조 단군왕검을 신화가 아닌 실존 인물로 우리의 역사와 문화를 바르게 알리고, 민족혼을 바르게 세우는 얼찾기 운동을 전개해 나갔다. 1992년부터 매년 우리나라 건국일인 10월 3일 개천절을 국민대문화축제로 발전시켜왔고, 특히 1998년 외환위기로 국가가 부도를 맞았고, 직업을 잃은 직장인들이 거리로 나섰고, 수많은 사람이 스스로 목숨을 끊었다. 이때 이 위기를 극복하기 위해 국민의 긍지와 희망, 평화통일의 기원을 담아 통일기원 국조단군상을 전국에 369기를 세웠다.

우리의 얼을 바르게 찾고 알리는 교육이 아닌 얼이 빠진 교육으로 인해 중국과 일본은 우리의 얼을 계속해서 빼앗아 갔다. 2000년대 초부터 중국은 고구려와 발해를 자국의 역사로 편입하고, 민족의 대표노래인 아리랑도 중국의 노래로 만들려고 하고 있다. 2003년과 2004년 중국이 고구려 문화유산을 유네스코에 단독 등록을 시도하려고 할 때, 국학원이 나서 고구려지킴이 대국민 100만 서명 운동을 전개하여 유네스코에 항의를 했고, 결국 중국의 단독 등재를 막았다.

국학원과 민족단체, 국민들이 지속적으로 우리의 얼을 찾는 노력이 2007년 교육부가 고조선의 역사와 단군왕검이 실존인물로 인정하여 교과서에 등재하는 쾌거를 이뤄냈다. 고조선의 건국을 역사적 사실로 인정된 것은 한민족의 잃어버린 얼을 되찾기 시작한 것이다.

얼이 살아야 내가 살고, 가족이 살고, 대한민국이 산다

국학원은 오는 11월 28일 ‘얼찾기국민운동본부’를 발족하고 ‘얼찾기 범국민 100만명 서명운동’을 다음과 같이 전개한다. 첫째, 얼이 빠진 교육으로 허덕이는 청소년을 위해 얼이 살아있는 교육정책을 제안하여 좋은학교를 만들자. 둘째, 도덕성과 역사의식을 갖고 국민에게 꿈과 희망을 주는 비전과 민족화해와 세계평화에 이바지할 철학을 갖춘 홍익대통령을 선출하자. 셋째, 한민족의 대표노래이자 우리 얼의 상징인 ‘아리랑’을 유네스코 인류무형유산으로 등재하자

대선후보자들에게 교육기본법에 규정한 ‘홍익인간 양성’을 위한 교육정책의 중요성과 필요성을 전달하고, 국민의 손으로 대통령이 당선이 되는 만큼 얼이 살아 있는 대통령이 뽑힐 수 있도록 홍익대통령의 자격에 대해서 담론하는 문화를 만들어 나간다. 1만 2천명의 국학강사가 국민들의 얼이 깨어날 수 있도록 다양한 문화와 역사, 건강강좌를 전국적으로 실시한다.

교육은 국가의 백년대계이다. 얼이 살아 있는 교육이 되어야 대한민국 국민의 얼이 살고, 대한민국의 얼이 산다. 얼찾기 운동을 통해 도덕과 양심, 얼이 살이 있는 청소년이 얼이 있는 대통령이 되고, 얼이 있는 국회의원, 얼이 있는 공무원, 얼이 있는 경제인, 얼이 있는 주부, 얼이 살아 있는 진정한 어른이 될 때 정치 경제 사회 문화 스포츠 종교 등 모두가 행복한 세상 얼씨구 좋은 대한민국으로 도약할 것이다.